Mit der Thermografiekamera an einem heißen Sommertag mittags auf die Weide, schon unterwegs läuft der Schweiß, aber ich wollte es einmal genau wissen: Wie warm wird es auf einem Pferderücken bei strahlendem Sonnenschein und Temperaturen um die 30°C?
Konkrete Messwerte auf der Weide lassen aufhorchen
An einem Julitag um 15.30h betrug die Temperatur auf der Kruppe eines dunklen Pferdes durchschnittlich 58,7°C. Die Maximaltemperatur im gemessenen Bereich auf der Felloberfläche betrug 64,9°C. Das sind Werte, die nicht mehr gemütlich klingen. Das Fell des Pferdes hat zwar eine isolierende Funktion, die mit zur Thermoregulation beiträgt, trotzdem sind Pferde gegenüber Hitze viel weniger tolerant als gegenüber Kälte.
Warum regieren Pferde auf Hitze empfindlicher als auf Kälte?
Als thermoneutrale Zone bezeichnet man den Umgebungsbereich, in dem Pferde ihren Wärmehaushalt nicht durch einen veränderten Energiestoffwechsel regulieren müssen. Für ein erwachsenes Pferd liegt dieser Temperaturbereich zwischen -15°C und +25°C.
Bei Temperaturen über 25°C muss das Pferd folglich Energie aufbringen, um seinen Wärmehaushalt zu regulieren. Die Haut wird stärker durchblutet, damit das Blut an der Körperoberfläche abkühlen kann, es wird Schweiß produziert, dessen Verdunstungskälte ebenfalls dazu dient, den Körper abzukühlen. Der Stoffwechsel arbeitet auf Hochtouren.
Pferde überhitzen schneller als wir Menschen
Was? Wie geht das zusammen mit Bildern von Mustangs in der Prärie und Beduinen auf Arabischen Pferden in der Wüste??
Als Fluchttier besitzt das Pferd eine viel größere Muskelmasse, die Energie erzeugt (Wärme!) und im Verhältnis eine recht geringe Körperoberfläche, über die die Kühlung geschieht. Wird mehr Wärme produziert als abgeführt oder verdunsten kann, funktioniert diese Thermoregulation nicht mehr und der Organismus droht zu überhitzen.
Sonnenschutz auf der Koppel
Genügend Schattenplätze durch Bäume oder Unterstände auf der Koppel sind ein Muss, ebenso wie der Zugang zu Wasser. Angesichts solcher Werte kann man über die Mittagsstunden auch eine Unterbringung im Stall organisieren. Nette Stallgemeinschaften helfen sich nach einem Blick auf die Wettervorhersage einfach gegenseitig.